In den frühen Morgenstunden des 12. April landete die Orion-Kapsel mit den vier Besatzungsmitgliedern der Artemis-II-Mission vor der Pazifikküste der Vereinigten Staaten, nachdem sie zehn Tage lang den Mond umkreist hatte. Dieser Meilenstein im Weltraumrennen zeigt das Potenzial für die menschliche Entwicklung auf, stellt aber auch ein Urteil über das kapitalistische System dar. Während die technologischen und produktiven Kapazitäten vorhanden sind, um Kosmonauten zum Mond zu schicken, haben 2,3 Milliarden Menschen keinen Zugang zu ausreichender Nahrung und ein Viertel der Weltbevölkerung verfügt über kein fließendes Wasser. Diese und viele andere Probleme könnten gelöst werden, doch die Existenz von Kapitalismus und Imperialismus verhindert dies.
Das enorme Potenzial der Weltraumforschung mit all ihren technischen Fortschritten und wissenschaftlichen Entdeckungen wird durch die Kontrolle der Wirtschaft durch eine Handvoll Großkonzerne und die Existenz der Nationalstaaten geschmälert. Der Konflikt zwischen den beiden Großmächten wird zu einem Hemmschuh, der diesem Prozess einen langsameren, gewundenen und widersprüchlichen Charakter verleiht, seine Entwicklung verzögert und Ressourcen und Chancen verschwendet. Dies zeigt sich besonders deutlich im Fall der USA.
Trump stößt auch auf dem Mond an die Grenzen der Realität
Die Artemis-II-Mission wurde im Rahmen einer großen Show vorgestellt, die der Welt die „amerikanische Führungsrolle“[1] demonstrieren sollte. In seiner Rede zur Lage der Nation am 24. Februar prahlte Donald Trump, euphorisch nach dem Angriff auf Venezuela und während er den Krieg gegen den Iran vorbereitete, mit der Space Force, dem 2019 von ihm geschaffenen militärischen Zweig der NASA: „Die Space Force ist meine Schöpfung (…) Meine Schöpfung gewinnt zunehmend an Bedeutung (…) wir beherrschen die mächtigsten Industrien der Welt, wir zerstören die monströsen Tyranneien der Geschichte und befreien Millionen von Menschen von den Fesseln des Faschismus, des Kommunismus, der Unterdrückung und des Terrors (…) Wir Amerikaner erheben die Menschheit mit Flügeln aus Aluminium und Stahl in den Himmel und schicken sie dann in Raketen, angetrieben vom reinen amerikanischen Willen und unerschütterlichen Stolz, zu den Sternen[2]“.
Dieser Wahn, eine Mischung aus hohler Prahlerei und imperialistischem Chauvinismus, prallt ebenfalls auf die harte Realität im Wettlauf um die erneute Landung auf dem Mond und die Errichtung einer permanenten Basis dort.
Der Nobelpreisträger für Wirtschaftswissenschaften von 2025, der US-amerikanisch-israelische Wissenschaftler Joel Mokyr, prangerte im Januar die Kürzungen und den „massiven Angriff auf die Spitzenforschung“ durch die Trump-Regierung an, der „eine Lücke schafft, die China nicht nur bereit ist zu füllen, sondern bereits aktiv nutzt“ – und zwar in praktisch allen Bereichen: Robotik, Informationstechnologie, Kommunikation…[3].
Effekthaschende Aktionen wie die Medienkampagne der letzten Tage rund um Artemis II können diesen Niedergang nicht überdecken. Im Gegenteil. Das Scheitern dieser Mission hat die NASA in eine sehr heikle Lage gebracht, was den Start von Artemis III und Artemis IV angeht. Das Wall Street Journal titelte: „Artemis II war ein Blockbuster. Eine Landung auf dem Mond wird viel schwieriger sein“, und zitierte dabei interne Berichte der NASA selbst, die angesichts der Schwierigkeiten, Pannen und ständigen Probleme des Programms das angekündigte Ziel, den Mond im Jahr 2028 zu erreichen, als „wahrscheinlich unerreichbar“ betrachten[4].
Die enorme US-Verschuldung und Trumps Sparpolitik treffen die NASA besonders hart. Die Haushaltspläne für 2027 sehen eine Kürzung der Gesamtfinanzierung um 25 % vor und reduzieren die wissenschaftlichen Programme fast um die Hälfte. Obwohl die Unterstützung für bemannte Flüge beibehalten wird, läuft die Weltraumforschung Gefahr, ohne die sie stützende wissenschaftliche Forschung unvollständig zu bleiben.
Der Haushalt startet mit dem Ziel, „China im Wettlauf um den Mond zu übertrumpfen und den ersten Menschen auf den Mars zu bringen“. Dieses Ziel erscheint jedoch unrealistisch angesichts des geringsten Budgets seit 1961, als der Wettlauf ins All begann. Während die Behörde 1969 noch 5 % des BIP erhielt, beläuft sich ihr Anteil heute auf nicht mehr als 0,35 %.
Die NASA in den Händen von Musk, Bezos und der Wall Street
Die Kosten für das Artemis-II-Programm beliefen sich bis 2025 auf über 93 Milliarden Dollar, wobei aufgrund der Einwegnutzung der SLS-Rakete und des Orion-Raumschiffs zusätzliche Kosten in Höhe von 4 Milliarden Dollar pro Mission anfielen.
Diese Mehrkosten haben die Gewinne der 2.700 privaten Unternehmen, die an dem Projekt mitarbeiten, in die Höhe getrieben. Das Space Launch System (SLS) wird von Boeing hergestellt, die bemannte Kapsel Orion von Lockheed Martin, die Abbruchmotoren für Orion und Antriebskomponenten von Northrop Grumman. Diese Unternehmen wurden an der Börse mit einem Kursanstieg ihrer Aktien seit Jahresbeginn belohnt: 29 % bei Lockheed und 22 % bei Northrop. Ein rundum lohnendes Geschäft!
Ein weiteres Beispiel für Mehrkosten sahen wir, als die Toilette des Raumschiffs ausfiel und von den Kosmonauten selbst repariert werden musste. Allein diese Toilette hatte zwischen 23 und 30 Millionen Dollar gekostet.
Artemis III, das auf Artemis II folgen soll, ist noch lange kein feststehendes Projekt, vor allem weil es sich nicht um eine Wiederholung, sondern um eine neue Rakete handeln wird. Ein weiterer hemmender Faktor ist, dass das Projekt in privater Hand liegt, insbesondere bei Elon Musk und Jeff Bezos, dem Eigentümer von Amazon. Die NASA hatte ursprünglich geplant, 2024 zum Mond zurückzukehren. Die Mission verzögerte sich, weil die Ausrüstung – wie das Landemodul, sowohl das Raumschiff Starship von SpaceX als auch das Blue Moon von Blue Origin – noch nicht fertig war. Beide befinden sich noch in der Entwicklung, was das Tempo des gesamten US-Raumfahrtprogramms verlangsamt. Und für zukünftige Weltraumstarts ist die NASA vollständig auf die Raumschiffe von SpaceX angewiesen, dem Unternehmen, das den Auftrag erhalten hat. Eine Vertragsauflösung könnte die Behörde 22 Milliarden Dollar kosten.
Die NASA hat keine Alternative – weder eine realistische noch eine sofort umsetzbare – zu den Verträgen mit Musk, was den Zugang zur Umlaufbahn für Verteidigungszwecke, den Astronautenwechsel auf der ISS, Pläne für die Mondlandung oder den Start von Forschungssatelliten und Marsmissionen angeht. Die Abhängigkeit ist so groß, dass niemand glaubt, sie könnte durchbrochen werden. Demagogisch schlugen einige MAGA-Influencer Trump sogar vor, SpaceX zu enteignen. Wer an Musks Einfluss zweifelt, dem prahlt er entgegen, dass die Einnahmen von SpaceX bereits das Gesamtbudget der Behörde übersteigen. Musk und die übrigen Oligarchen parasitieren die Weltraumforschung, treiben die Kosten in die Höhe und befinden sich in einer privilegierten Position, in der sie entscheiden, wie die Forschung ausgerichtet wird, um ihre Konten zu füllen.
Die chinesische Weltraumbehörde: ein zentralisiertes staatliches Modell
Der Weltraum hat sich zu einem der großen Schauplätze entwickelt, auf dem nicht nur die wissenschaftlichen und technologischen Fähigkeiten, sondern auch die Einflusssphären der beiden Großmächte auf die Probe gestellt werden.
China hat sich zum Ziel gesetzt, dass seine Astronauten noch vor 2030 den Mond betreten, und beabsichtigt, im Laufe des nächsten Jahrzehnts in Zusammenarbeit mit Russland eine permanente Basis zu errichten. Die Erfolge Pekings basieren auf einem Organisationsmodell, das sich völlig von dem der USA unterscheidet: Keine Auslagerung von Dienstleistungen an private Unternehmen – die staatliche chinesische Behörde zentralisiert und bündelt alle Anstrengungen, im Gegensatz zu ihrem amerikanischen Pendant. Und sie hält die Fristen ein, mit einem Budget, das auf die Hälfte geschätzt wird, aber viel effizienter ist.
Der asiatische Riese hat bedeutende Meilensteine erreicht: Er hat einen Roboter auf der Rückseite des Mondes abgesetzt, Proben zur Erde zurückgebracht und eine Sonde zum Mars geschickt – einem Planeten, der auch im Rahmen seiner bemannten Missionen für 2040 im Blickfeld steht. In seinem jüngsten Fünfjahresplan, der im März verabschiedet wurde, zählt die KPCh den Raumfahrtsektor zu den strategischen Industrien der Zukunft. Alle Hindernisse, mit denen die USA versucht haben, China aufzuhalten, wurden umgangen. Peking verfügt seit 2011 über eine eigene Raumstation, nachdem Washington ihm den Zugang zur Internationalen Raumstation (ISS) verwehrt hatte. Das erste Modul wurde 2021 in die Umlaufbahn gebracht, 2022 nahm es den Betrieb auf, und derzeit wechseln die Besatzungsmitglieder alle drei Monate.
Noch bevor Artemis II die Rückseite des Mondes überflog, gelang es China bereits, zwei Sonden in diese Region zu schicken: die Chang'e 4 im Jahr 2019 und die Chang'e 6 im Jahr 2024. Letztere sammelte Proben und brachte sie zur Untersuchung zur Erde zurück.
Weltraumrennen, Planung und Entwicklung der Produktivkräfte
Aufgrund des enormen wirtschaftlichen und technologischen Aufwands, den das Weltraumrennen mit sich bringt, spiegelt es tendenziell die Entwicklung der Produktivkräfte sowie den Aufstieg oder Niedergang von Mächten wider.
Das spektakuläre Wirtschaftswachstum des Kapitalismus nach dem Zweiten Weltkrieg ermöglichte es, enorme Ressourcen einzusetzen und technologische Entdeckungen, die während des Krieges für militärische Zwecke genutzt worden waren, für die Erforschung der Galaxie zu nutzen. Dies beflügelte die Fantasie von Millionen von Menschen.
Mitten im „Kalten Krieg“ erlebte der US-Kapitalismus eine Phase der Expansion der Produktivkräfte, geprägt von einem Wohlfahrtsstaat und einem erheblichen Maß an staatlicher Eingriffe in die Wirtschaft, und konnte enorme Ressourcen für den Aufbau einer sehr leistungsfähigen staatlichen Weltraumbehörde – der NASA – sowie für ein zentralisiertes Programm wie Apollo aufwenden, das es ihm ermöglichte, 1969 den Mond zu betreten.
Die verstaatlichte und planwirtschaftlich organisierte Wirtschaft ermöglichte es der UdSSR ihrerseits, ein Raumfahrtprogramm zu entwickeln, das die Welt in Staunen versetzte. In etwas mehr als einem Jahrzehnt brachte eines der am stärksten vom Krieg verwüsteten Länder den ersten Kosmonauten der Geschichte, Juri Gagarin, in die Umlaufbahn und überholte unter der Leitung von Sergei Korolev, einem hochbegabten Ingenieur, der 1938 von Stalin gesäubert und 1946 rehabilitiert worden war, die USA mit den Programmen Sputnik und Sojus. All dies trotz des stalinistischen Terrors und der staatlichen Kontrolle durch die Bürokratie.
Seit den 1970er Jahren, als die Forschung immer komplexer wurde und die Koordinierung der Anstrengungen mehrerer Sektoren und Produktionsstätten erforderte, führten die mangelnde demokratische Beteiligung der Arbeiterklasse an der Planung und die Unmöglichkeit, das Investitionsniveau in einer Wirtschaft aufrechtzuerhalten, die zunehmend durch bürokratische Korruption und Parasitismus belastet war, schließlich zum Scheitern des sowjetischen Raumfahrtprogramms und ermöglichten es den USA, sich durchzusetzen.
Die NASA geriet gerade in den 90er Jahren in eine Krise, mit dem Wandel des Konjunkturzyklus und dem Prozess der Demontage und industriellen Verlagerung des US-Kapitalismus, der sich nach dem Zusammenbruch des Stalinismus beschleunigte und zu seinem heutigen Niedergang geführt hat. Dank des enormen Aufschwungs seiner Wirtschaft, seiner technologischen Errungenschaften und der Elemente der Planung und Zentralisierung, die in seinem System des Staatskapitalismus vorhanden sind, setzt sich China im industriellen, wissenschaftlichen und weltraumtechnischen Wettbewerb durch.
Kapitalistische Interessen und imperialistischer Wettstreit schränken die Möglichkeiten der Weltraumforschung ein
Das aktuelle Interesse beider Mächte am Mond konzentriert sich auf den Südpol des Mondes, wo es Regionen mit permanentem Schatten und tiefe Krater mit Wassereisvorkommen gibt, die für die Gewinnung von Sauerstoff, Trinkwasser und Treibstoff von entscheidender Bedeutung sind. Darüber hinaus würde die Rückseite des Mondes die Gewinnung von Helium-3 ermöglichen, einem Isotop, das die Energieprobleme der Erde für die nächsten 10.000 Jahre lösen könnte.
Als Erster dort zu sein, ist strategisch wichtig, da es eine Rechtslücke hinsichtlich des Eigentums an diesen Ressourcen gibt. Obwohl der Weltraumvertrag die „nationale Aneignung“ des Mondes verbietet, enthält er keine klaren Vorschriften zur Ausbeutung von Ressourcen. Isaacman, der neue Präsident der NASA (ein milliardenschwerer Kosmonaut und Freund von Musk), hat erklärt, dass Artemis III nicht mehr die Landung auf dem Mond zum Ziel haben wird, sondern Mitte 2027 in eine niedrige Erdumlaufbahn starten soll, um wesentliche Technologien zu testen. Dies bedeutet eine Verschiebung der ersten bemannten Mondlandung, Artemis IV, auf mindestens 2028, obwohl – wie wir bereits angemerkt haben – nicht einmal die NASA selbst daran glaubt.
Während dieses Vorhaben unter der Leitung von Unternehmen wie SpaceX und Blue Origin ständig Verzögerungen mit sich bringt, schreitet die chinesische staatliche Raumfahrtbehörde nahtlos voran und setzt die 2019 festgelegten Pläne präzise um. Die Rakete „Long March 10“, die ihre Kosmonauten zum Mond bringen soll, ist praktisch fertiggestellt. Im Gegensatz dazu sind die letzten drei Starts von SpaceX in der Luft explodiert und erfordern neue Tests. Analysten weisen darauf hin, dass der chinesische Plan einfacher und direkter ist: Er erfordert nur zwei Starts, während die Artemis-Architektur 15 bis 20 Starts benötigt. Am 11. Februar testete China erfolgreich ein Abbruchsystem während des Fluges und eine kontrollierte Wasserlandung der Long March 10 – eine Leistung, die das aktuelle SLS-System der NASA nicht erreichen kann.
Das Bestreben des US-Imperialismus, Chinas Entwicklung als Konkurrent zu bremsen, scheitert in diesem Bereich wie in vielen anderen. China nutzt dies zu seinem Vorteil, und die US-Pläne wenden sich letztendlich gegen die USA selbst, wie im Handelskrieg oder in den Kriegen in der Ukraine und im Iran.
Der ehemalige Wissenschaftsminister und Kosmonaut Pedro Duque bedauerte, dass die USA die Satelliten, die China in der Mondumlaufbahn hat, nicht genutzt hätten, damit die Kosmonauten der Orion-Kapsel der Mission Artemis II während des Durchflugs über die Rückseite des Mondes keine 34-minütige Funkunterbrechung hätten. Dies ist ein kleines Beispiel für die Ineffizienz und Sinnlosigkeit, die die Existenz zweier konkurrierender Weltraumprogramme und zweier unterschiedlicher Budgets für denselben Zweck mit sich bringt: die Ankunft auf dem Mond.
Auf der Grundlage einer weltweit geplanten und verstaatlichten Wirtschaft unter der Kontrolle der Arbeiter würde die Weltraumforschung außerordentliche Geschwindigkeit gewinnen, befreit vom Ballast der erdrückenden Herrschaft des Finanzkapitals im Produktionsbereich und vom Kampf zwischen imperialistischen Mächten, der sie lähmt.
Quellen:
1 https://www.space.com/space-exploration/human-spaceflight/moon-fever-hits-dc-with-artemis-2-rocket-candle-lighting-up-washington-monument-1-month-before-launch-photos
2 https://www.space.com/space-exploration/the-space-force-is-my-baby-trump-lauds-military-space-in-state-of-the-union-but-skips-artemis-2-moon-crew-namedrop
3 https://www.elconfidencial.com/tecnologia/novaceno/2026-01-21/trump-destruye-investigacion-carrera-tecnologica-china_4288647/
4 https://www.wsj.com/science/space-astronomy/artemis-ii-was-a-blockbuster-landing-on-the-moon-will-be-a-lot-harder-65095dab
